Il libro raccoglie i 40 interventi svolti da Dossetti in Consiglio Comunale a Bologna. In tutti i suoi discorsi emerge con chiarezza non solo la comprovata statura intellettuale e politica di Dossetti, la finezza del suo contraddittorio con una maggioranza che, come lui, si propone di dare risposta alle istanze popolari della città, ma anche e soprattutto che non vi è per lui, nel quadro di una "democrazia sostanziale", una politica di serie A e una di serie B. Governare lo Stato senza astrattezza, con l'occhio attento alle realtà territoriali, e amministrare la città senza provincialismi. Questo è l'insegnamento modernissimo e universale che emerge con passione civile e dialettica politica dalle pagine di questo "padre costituente".