La Forma Urbis rappresenta l'astrazione grafica della proprietà edilizia e della conformazione della città, tanto da essere considerata dagli storici una "pietrificazione" del catasto vigente all'epoca di Settimio Severo, conservato probabilmente nelle sale interne del tempio stesso. Lo studio, nel suo complesso, affronta il tema della trasformazione edilizia, attraverso la comprensione degli strumenti e delle attitudini in uso per la gestione dei lavori di trasformazione architettonica.