Questo volume è dedicato a un fotografo americano che ha fatto della ricerca spirituale, nell'arte come nella vita, il fulcro della sua esistenza. L'avventurosa biografia di Walter Chappell, ricostruita per la prima volta in questo volume attraverso due saggi e oltre duecentocinquanta fotografie (inclusa la maquette del libro inedito World of Flesh), è la storia di un'incessante indagine sulle potenzialità creative della fotografia, di trasferimenti continui da una costa all'altra degli Stati Uniti fino al ritiro nel remoto pueblo di El Rito in New Mexico, di intensi rapporti umani con personaggi fondamentali della fotografia, come Minor White, Edward Weston, Beaumont Newhall, e di forti legami affettivi, con tre mogli e altrettante importanti compagne dalle quali ha avuto sei figli. Ma è soprattutto la storia di un'ostinata ricerca sull'esperienza creativa, volta a raggiungere l'essenzialità di equilibri tra forma e contenuto. Un'essenzialità che nelle fotografie di Chappell trova immediata manifestazione, tanto bella, forte e trasparente quanto cruda ed esplicita.