La pittura di Perna, in oltre trent'anni di attività si sviluppa alla ricerca di un linguaggio personale e per cicli di ricerca (il ciclo dei Deserti 1975-1980; il ciclo delle Maschere e delle Sirene1980-1988; il ciclo dei Miraggi che ha inizio intorno agli anni '90) e perviene, via via, alle attuali forme di astrattismo geometrico che sviluppa con i cicli di ricerca: Bidonville, Confini, Città Surrogote. Con i lavori più recenti, a cominciare dai primi anni di questo secolo, sintetizzando le precedenti esperienze e seguendo un percorso per sottrazioni coerenti, intraprende una ricerca che travalica l'etichetta deIl'astrattismo accademico, ogni richiamo all'informale ed arriva a coniare una sorta di neo astrattismo geometrico e dinamico ove predomina l'interesse per movimento, spazio, luce e colore.