La considerazione che la malattia mentale non sia il punto di arrivo di complessi percorsi biopsicosociali è il filo conduttore di questo volume e spiega l'assenza di capitoli specifici sulle malattie mentali e la presenza, invece, di capitoli che mettono in luce il complesso rapporto esistente tra neuroscienze e psichiatria. Il percorso che porta, nell'ultima parte, a illustrare l'interazione tra genetica e psichiatria e i molteplici meccanismi che possono determinare fenomeni di plasticità e metaplasticità sinaptica e neuronale passa attraverso l'esplorazione del cervello con l'utilizzo delle neuroimmagini, lo studio della neuroendocrinologia, dei ritmi biologici e delle tecniche neurofisiologiche. L'obiettivo delle neuroscienze, intese come studio del funzionamento del cervello dal livello molecolare a quello sociale, è quello di riuscire a integrare il proprio corpo di paradigmi senza perdere nulla della comprensione del comportamento e dell'analisi psicopatologica dei suoi disturbi.