Nel tentativo di dimenticare un amore non corrisposto, la dottoranda Elena Dorin accetta una borsa di ricerca all'estero e parte alla volta della Russia. A San Pietroburgo le sue strade si incrociano con quelle dell'enigmatico Daniel, gestore di un locale notturno. A dispetto dell'apparenza minacciosa, l'uomo salva la ragazza dai guai in più di un'occasione. Peccato che la ventottenne veneta sia troppo orgogliosa e testarda per apprezzare le premure di quel russo dal ghigno beffardo. Quando conosce l'estroverso Thomas, la giovane pensa di poter finalmente ricominciare a sorridere, ma presto brutte sorprese tornano a bussare alla sua porta. Tra passi falsi, abbagli e cocenti delusioni, la protagonista sarà costretta a confrontarsi con gli errori del passato e imparerà a non lasciarsi ingannare dalle apparenze.