Una bambina orfana e sfortunata viene accolta dalla bontà di due agiate signore, che la prendono in casa come apprendista domestica. Crescendo, Lucia, la protagonista della storia, diventa molto bella, e con la sua spiccata intelligenza si distingue anche culturalmente. Il destino però fa nascere un amore che non viene tollerato da una delle due donne, e la ragazza viene cacciata dal palazzo. Vivrà un tempo travagliato e pesante accanto a un uomo a lei devoto ma che lei non ama. Ma dopo due decenni dedicati interamente alla famiglia, l'amore ritorna. E non solo il suo.