Tutto il libro ruota intorno alla vita e alla personalità di Gilda, una donna che conduce scelte di vita sicuramente poco convenzionali per l'epoca in cui nasce, agli albori del Novecento, e a cui il destino riserva una serie di imprevisti e dolori che avrebbero piegato il carattere di qualunque donna dell'epoca... ma di sicuro non quello della protagonista che, grazie a una personalità fuori dal comune e a uno spirito di libertà insolito, riesce a superare con dignità anche le prove più ardue. i problemi, i lutti e l'emarginazione, ma anche l'amore, la famiglia, le soddifazioni e le rivalse conquistate grazie a un carattere vitale e volitivo... una vita piena e in continuo movimento, fisico ma soprattutto spirituale, di grande rilievo anche il grande amore di gilda: corso che, come Edoardo per Wallis slmpson, abdica per amore e imposta la sua vita intorno alla protagonista. La vicenda prende vita in un panorama storico in transizione: l'Egitto post coloniale, la vitale Milano dei primi anni trenta, poi Roma e Firenze, vissute durante il ventennio che, come uno spettro, costituisce il quadro di fondo di quasi tutta l'opera.