Matera, 2026. Dopo aver ottenuto il titolo di Capitale europea della cultura nel 2019, la città è in crisi. Il lavoro scarseggia, le ondate migratorie dall'Africa continuano senza sosta e sempre più uomini e donne, in fuga dalla guerra e dalla miseria, approdano sulle coste italiane e cadono preda di sfruttatori senza scrupoli. Il giovane Prince è uno di loro e non riesce a credere alla propria fortuna. Dopo che lui e tutti gli altri braccianti di Palazzo San Gervasio vengono rimpiazzati da robot che raccolgano i pomodori al posto loro, Prince è accolto da Palmiro, una vecchia conoscenza di Matera, che gli dà una casa e un lavoro nella sua falegnameria. Non solo: presto, ritrova anche Afef, una donna conosciuta lungo il viaggio verso l'Italia e poi persa di vista. Prince riesce a sottrarre Afef al racket della prostituzione e Palmiro e sua moglie Lisa accettano anche lei. Ma i due dovranno fare i conti con Gildo, figlio della coppia, e la sua fidanzata Selly, simpatizzanti dell'estrema destra e pronti a tutto pur di vivere tra gli agi senza fare fatica. Le vite delle tre coppie s'intrecceranno nella lotta tra le forze distruttive della natura, della tecnologia e dell'umanità stessa, mentre la società cerca di raggiungere un nuovo equilibrio e di garantire un futuro alle nuove generazioni, in una storia di coraggio e resistenza.