Castiglione Olona, gennaio 1985. Alla vigilia della nevicata del secolo, Paolo Vercellana, figlio illegittimo e diseredato del scior padrun Vittorio Malatesta, torna a casa dopo sette anni passati sulle navi da pesca del nord Atlantico. Ad aspettarlo, nella libreria Insula Perdita, c'è Francesca, ultima discendente dei conti Castiglioni e Stella Polare di Paolo in tutte le sue peregrinazioni. Ma il ritorno si rivela molto diverso da quel che il pescatore ha immaginato. Un'odissea in un mare di neve e di libri, alla ricerca dell'Isola Perduta, la più bella di tutte, che, appena appare, svanisce in un azzurro color di lontananza. E, soprattutto, alla ricerca del misterioso paesaggio, dipinto da Masolino da Panicale, che aspetta un nome da più di cinquecento anni.