Maria Pia Fabbri descrive lo splendore dei monumenti di una città d'arte unica al mondo. Il mausoleo di Galla Placidia, col suo aspetto esterno disadorno contrapposto alla ricchezza dell'interno; i battisteri neoniano e degli Ariani; la Basilica di San Vitale, con la luce che penetra da diverse angolazioni; la Basilica di Sant'Apollinare Nuovo con la facciata preceduta da un semplice e armonioso portico; la Basilica di Sant'Apollinare in Classe, dove il mosaico absidale rappresenta il punto più alto del simbolismo bizantino. Un'accurata spiegazione delle opere musive di cupole, catini absidali, pannelli che si rifà alla storia, alla simbologia, alla mitologia e alla religione.