Nel corso del XX secolo è completamente cambiato l'orizzonte cristiano: la secolarizzazione al Nord del mondo, la liberazione dal colonialismo e l'esplosione demografica al Sud, la comunicazione planetaria di popoli, culture e religioni pongono oggi alla missione della Chiesa sfide di fedeltà e creatività che giungono al cuore dell'istituzione ecclesiale e toccano più da vicino quanti devono formare le generazioni di credenti del XXI secolo.