Qual è la relazione tra il consumo (moderato) di vino tipico e i suoi benefici per la salute? Questo testo divulga e chiarisce a fondo i meccanismi biologici sottesi a tale effetto benefico, descrivendo la scoperta del legame-chiave tra il consumo di particolari sostanze presenti nel vino (i polifenoli) e l'attivazione di un fondamentale meccanismo di auto pulizia cellulare, l'autofagia. Questo fenomeno biologico; essenziale per il mantenimento della salute, è stato finalmente premiato, dopo lunghe ricerche, con il premio Nobel per la Medicina nel 2016. La stimolazione dell'autofagia, ottenuta tramite l'attivazione degli enzimi sirtuine (determinata proprio dal consumo di alcuni polifenoli contenuti nel vino) permetterebbe il riciclo e il benefico rinnovo delle cellule del nostro organismo, evitando quindi (ai consumatori moderati) di incorrere in molte patologie legate all'invecchiamento. Dopo una breve descrizione della storia della vinificazione nell'area mediterranea e di alcune caratteristiche legate alla tradizione enologica, viene presentato l'effetto protettivo dei polifenoli del vino sul nostro organismo, per spiegare a fondo sia il già noto fenomeno epidemiologico del paradosso francese, sia altri effetti benefici di tipo preventivo per la nostra salute. Non mancano infine alcune raccomandazioni sulla quantità adeguata di vino da assumere nell'alimentazione quotidiana, per massimizzare gli effetti pro-salute dei già citati polifenoli autofagici, senza incorrere in un eccessivo (e dannoso) consumo di alcool etilico.