Il libro analizza il tema della applicazione dalla riforma psichiatrica in Sardegna, e nello specifico nel caso del manicomio di Villa Clara, a seguito dell'approvazione a livello nazionale della Legge 180 del 1978 Accertamenti e trattamenti sanitari volontari e obbligatori. La storia della psichiatria, dalla nascita di questa scienza all'approvazione di detta legge è ricca di studi, mentre il periodo che segue l'emanazione della legge e come di fatto essa fu applicata, è sicuramente un aspetto meno noto e più problematico. Nel libro è ricostruito il caso relativo alla Regione Sardegna, i dibattiti e le evoluzioni storiche, politiche e sociali che portarono infine, nel marzo del 1998, alla chiusura dell'Ospedale Psichiatrico.