Attraverso la storia della famiglia Meneghini (dall'argilla, alle fornaci, sino al laterizio finale) si ottiene uno spaccato dell'Italia del Novecento, a partire dal colonialismo in Libia, passando per la Grande Guerra, continuando col periodo fascista fino ad arrivare alla Guerra Mondiale e alla ricostruzione del dopoguerra. Una famiglia numerosa con le vicissitudini dei suoi componenti a partire dallo zio Giovanni Battista Meneghini, primo marito e manager di Maria Callas, straordinario soprano ancora agli esordi di una carriera ineguagliabile.