Guerra aperta al papato com'era prevedibile, la pace tra Federico II e papa Gregorio IX dura appena pochi anni. Roma non può restare indifferente allo scontro finale tra l'Impero e la riottosa Lega Lombarda e presto il sogno di Federico di un'Italia unificata rende necessaria la sfida al gigante che siede sul secondo trono più importante d'Europa: l'erede di Pietro, il papa in persona.