Questo breve manuale è destinato a quanti iniziano lo studio della letteratura spagnola ed è ispirato a due criteri fondamentali: sintesi e chiarezza. Si è quindi ridotto il numero degli autori e delle opere esaminati a quelli indispensabili a delineare il panorama complessivo dei periodi trattati. Inoltre, si è cercato di definire nel modo più semplice le varie correnti letterarie e, quando ciò non è parso possibile (come per il romanzo contemporaneo), si sono cercati criteri alternativi di classificazione. Ogni capitolo, poi, è preceduto da un'utile sintesi storica relativa al periodo esaminato.