Il mito di Salerno ha origine dalle memorie medievali: le vestigia longobarde e normanne, la fama della Scuola Medica, il castello, la cattedrale, la fiera. Era Napoli, naturalmente con le rovine romane di Baia, Pozzuoli e i Campi Flegrei, ad attirare i viaggiatori del Grand Tour, ma i pochi, francesi e inglesi prevalentemente, che osavano sorpassare la frontiera, alla vista del golfo di Salerno venivano rapiti dallo spettacolo di panorami e ambienti naturali incontaminati.