La funzione di produzione ha il compito di pianificare e realizzare il processo di trasformazione che caratterizza l'azienda manifatturiera. Essa è, dunque, insieme alla funzione di marketing, la funzione più importante per le aziende manifatturiere che devono dedicare alla produzione la parte più rilevante delle risorse sia in termini di investimenti che di costi. Dopo un lungo periodo di scarsa evoluzione, la funzione di produzione è stata oggetto, negli ultimi decenni, di una vera e propria rivoluzione metodologica e tecnica sotto la spinta dei nuovi modelli produttivi di origine nipponica. La funzione logistica è strettamente connessa alla funzione di produzione essendo preposta alla movimentazione ed all'immagazzinamento dei materiali gestendo i flussi e gli stock. Il modello nipponico della "lean production" (o produzione snella) accentua la connessione tra funzione logistica e funzione di produzione in un unico sistema di gestione integrata dei flussi (o Supply Chain Management) che prende il nome di Just in Time. Per comprendere il modello nipponico non si possono inoltre tralasciare le filosofie gestionali alla base di questo, prima tra tutte la gestione della qualità o Total Quality Management. Il presente lavoro riassume gli elementi essenziali della gestione della produzione mirata al Just In Time per servire come complemento alla didattica sull'argomento con particolare riferimento all'insegnamento della materia nell'economia e gestione delle imprese e nel settore scientifico-disciplinare SECS P/08.