Il comportamento ecolalico è stato individuato contestualmente a differenti patologie e, benchè si tratti di un fenomeno attestato da tempo (Haslam 1809), questo è rimasto a lungo poco definito. Il comportamento ecoico verbale, l'ecolalia, e il comportamento ecoico non verbale, l'ecoprassia, sono stati osservati in associazione a disturbi volontari del movimento da Itard 1825, il quale ne ha verificato la presenza talvolta in condizioni non patologiche.