Il contratto di associazione in partecipazione merita più considerazione di quanta sinora gli è stata attribuita, data la sua grande utilità e duttilità atta a consentire una forma collaudata di partecipazione al lavoro. Il nostro Codice Civile dedica pochi articoli al contratto ma, nel tempo, si sono aggiunte norme extracodicistiche (contenute nella legge Biagi e nella legge Fornero) per cui, oggi, la disciplina è distribuita fra il Codice e le leggi speciali. Il Legislatore, come sovente accade e soprattutto in materia contigua al mondo laburistico, ha mantenuto e mantiene tuttora un atteggiamento schizofrenico, da un lato intervenendo sulla disciplina per tentare di adattarla ad un nuovo e più proficuo utilizzo e, dall'altro lato, limitandone l'ambito di applicazione con un atteggiamento quasi di sospetto punitivo. Questo scritto non ambisce ad innovare la dottrina ma si spera sia utile, soprattutto grazie agli ampi richiami giurisprudenziali laddove esistenti, per riassumere chiaramente e sistematicamente quale, oggi, è l'istituto e quindi sia utile a tutti gli operatori del diritto per promuovere un più ampio utilizzo del contratto di associazione in partecipazione.