Da sempre gli uomini hanno tentato di stabilire regole scritte che limitassero gli abusi del potere sovrano, perché consci e memori delle violenze subite nei secoli più bui dell'umanità. È stata, quella della codificazione, una strada lunga e tortuosa, ma necessaria perché ogni singolo cittadino può per colpa o per errore cadere nelle maglie del diritto penale. Il diritto penale è una scienza, ma tra le scienze è quella che più di tutte urta l'emotività delle persone. Ogni reato scatena una reazione emotiva e fa nascere atavici istinti di vendetta e il diritto penale in questi casi esplica una duplice funzione: tutela il reo dalla massa e la massa da sé stessa e questa duplice funzione è proprio la ragione per cui questa scienza è nata.