Il tema dell'affidamento dei figli minori rappresenta un tema centrale all'interno dei procedimenti di famiglia. Non a caso, insieme alla determinazione degli obblighi di mantenimento, la regolamentazione delle modalità di affidamento ha rappresentato, almeno fino al recente passato, uno dei momenti più delicati e controversi nei giudizi di separazione e divorzio. Negli anni è stata ormai riconosciuta l'importanza di tutelare e sostenere il legame dei figli con ciascun genitore, garantendo loro una continuità dei rapporti con entrambe le figure genitoriali. D'altra parte, se la dolorosa esperienza della separazione coniugale determina il venir meno della relazione di coppia, certamente permane il sottosistema genitoriale. Questo impone ai genitori di rinegoziare i rapporti tra loro e con i figli, cercando per quanto possibile che la relazione con questi ultimi non venga travolta dalla crisi familiare. Laddove, invece, un'alta conflittualità genitoriale determina un difficile adattamento dei figli alla nuova situazione venutasi a verificare in conseguenza del disgregarsi dell'originario nucleo familiare.