Le riflessioni presenti nell'elaborato rispondono all'esigenza di comprendere meglio, nel quadro della precarizzazione e della flessibilizzazione del mercato del lavoro, la recente evoluzione del lavoro autonomo, che sotto l'effetto di profonde trasformazioni sia economiche che sociali ha assunto forme diverse da quelle tradizionalmente riconosciute nei paesi UE. In tale ambito di ricerca particolare interesse rivestono le forme di lavoro indipendente sviluppatesi nell'arco dell'ultimo trentennio all'interno dell'organizzazione produttiva, e che hanno portato ad un'estensione dell'ambito di operatività della disciplina del lavoro autonomo, non più volta a regolare la sola tipologia classica di mestieri (di agricoltore, artigiano, commerciante ed esercente professioni liberali), ma attiva in settori che in passato erano terre quasi inesplorate.