"Alcune persone indirizzano tutte le loro energie, per tutta la vita, ad un'unica attività professionale e non smettono nemmeno quando i loro passi diventano lenti come una perifrasi manzoniana": Aldo D'Ambrosi introduce così il carattere di Fernanda Gattinoni, famosa stilista d'alta moda che solo l'Ineffabile Sorella ha fermato, novantacinquenne e pienamente operosa. Una vita densa di successi e di riconoscimenti, ma anche folta di rammarichi, di inquietudini, di lutti anche crudeli, che spesso immalinconivano un sorriso tenacemente ottimistico. L'autore, veronese di nascita e di madre, istriano di padre, vive da decenni a Roma, dove insegna materie letterarie e storia dell'arte nelle scuole medie superiori.