La chimica ambientale può essere definita come la chimica dei processi naturali che si verificano nell'aria, nell'acqua o nel suolo della Terra, oppure, come in questo libro, come il ramo delle scienze ambientali che si occupa di studiare gli aspetti chimici dei problemi creati dall'uomo nell'ambiente naturale. Argomenti quali l'effetto serra, la variazione dello strato dell'ozono, l'uso di antiparassitari o di altre sostanze tossiche, l'inquinamento delle acque e dell'aria sono qui ampiamente trattati senza mai cadere in una visione puramente antropocentrica. In questa seconda edizione sono stati aggiornati tutti i contenuti in modo che l'analisi dei problemi ambientali contemporanei tenesse conto delle più recenti scoperte. I capitoli sono anche stati riorganizzati per ottenere un migliore equilibrio tra le parti dedicate alla chimica dell'aria, dell'acqua e del terreno. Una importante novità è l'introduzione della chimica verde intesa come la progettazione di prodotti e processi chimici che riducono o eliminano l'uso e la produzione di sostanze pericolose. Questa tematica emergente viene approfondita attraverso 12 studi di caso integrati nel testo. Un'appendice sulla legislazione italiana e sulle direttive dell'Unione Europea in materia di inquinamento arricchisce il volume.