È una "finta" autobiografia scritta da un anonimo autore del secolo XIX: vite dissolute, intrighi amorosi, tradimenti, vendette, ma anche innocenti vittime, uomini coraggiosi... cronaca di storie e personaggi, raccontata da Giovanni Battista Bugatti, boia di Roma da fine Settecento a metà Ottocento. Bugatti, detto "Mastro Titta" fu un celebre esecutore di sentenze capitali dello Stato Pontificio. La sua carriera di boia di Roma iniziò nel 1796 e fino al 1864 conseguì ben 516 esecuzioni. Le sue "imprese" sono tutte dettagliatamente annotate in un elenco fino al 17 agosto 1864, anno in cui venne sostituito da Vincenzo Balducci. Il nomignolo dato al Bugatti fu poi esteso anche ai suoi successori, e a Roma in particolar modo, l'espressione "Mastro Titta" è direttamente sinonimo di boia. Attraverso la rassegna dei vari delitti e l'esposizioni degli avvenimenti che conducono un uomo a commettere un reato, il libro, oltre a dipingere le sfaccettature dell'animo umano, ci consegna anche una lucida descrizione delle torture, delle pene e delle leggi vigenti in quel determinato periodo storico.