Con una prosa scorrevole, in cui la solida base scientifica si alterna ad aneddoti che rendono il volume adatto non solo agli specialisti, Gary Paul Nabhan scava nelle dinamiche che legano cucina ed evoluzione. L'etnobiologo illustra come la nostra dieta sia condizionata da eredità culturali e genetiche, e per quale motivo, ad esempio, alcuni gruppi etnici siano predisposti all'alcolismo. Mettendoci in guardia dai pericoli della macdonaldizzazione del mondo, Nabhan lancia un grido d'allarme a tutti coloro che sono abituati alla tradizione culinaria occidentale: noi non siamo solo quello che mangiamo, ma anche quello che mangiavano i nostri avi e, se a qualcuno piace piccante, per altri troppo pepe potrebbe essere fatale.